Кнопка Shift изначально была предназначена для ввода заглавных букв на пишущих машинках. Первое воспоминание о клавише датируется 1878 годом, когда она была впервые представлена на пишущей машинке Ремингтон № 2.
На клавиатуру она также вначале перешла с этой функцией. Постепенно Shift стал своего рода клавишей-модификатором. Так, при одновременном нажатии Shift с клавишами на цифровой клавиатуре будут вводиться определенные знаки (в зависимости от цифровой клавиши это может быть знак восклицания, вопросительный знак, проценты, точка с запятой и другие). Функции модификатора Shift выполняет и с другими клавишами, такими как Alt, Ctrl — в этих случаях можно быстро переключать языковую панель в текстовых редакторах.
Находиться кнопка Shift слева снизу клавиатуры, а также в центре снизу клавиатуры, под Enter\’ом.