«Бегемот разинул рот, булки просит бегемот». Наверняка, многим известно стихотворение Самуила Маршака о прожорливом бегемотике, с которым малыши учат алфавит.
Однако на самом деле бегемоты или гиппопотамы, как их еще называют, вообще, не едят мучного, их основным питанием является трава.
Сложно поверить, что такие массивные животные не употребляют мяса. Хотя, если бегемота сильно разозлить, то он способен накинуться на животное, равное по массе, и машинально заглотнуть оторванные куски.
Бегемоты обитают в пресноводных водоемах, окруженных зарослями травы. Поживиться они выходят поздним вечером и прекращают жевать ранним утром. Стоит заметить, что гиппопотамы не вырывают растительность с корнями. Они очень аккуратно поедают верхние зеленые части, оставляя корневую систему не тронутой.
Если бегемоту посчастливится отыскать ягоды, фрукты или какие-нибудь свежие овощи, то они не откажутся от соблазна полакомиться подобными вкусностями.
Помимо того, что в брюхо бегемота могут попасть случайные куски мяса, туда вместе с водой также заскакивает мелкая рыбешка, различные ракообразные, моллюски и прочие водные обитатели.
В неволе корм гиппопотамов должен быть максимально приближен к провианту из естественной среды. В осенне-зимние месяцы, когда со свежей зеленью бывают сильные проблемы, животных подкармливают специальными кормами, но особый упор делают на свежие овощи и фрукты.