Ласточка — это птица, которая неплохо переносит жизнь в неволе. Выращенные из птенцов эти птицы очень привязываются к месту, где их содержали. Летая в поисках корма днем, на ночь ласточка всегда возвращается в уже в привычный для нее дом. Но если взрослая особь может прокормить себя сама, оказавшиеся в неволе птенцы требуют тщательного ухода.
Самое главное, следует знать, что в большинстве случаев, когда вы натыкаетесь на птенца, нет необходимости его подбирать. Скорее всего, малыш просто выполз из гнезда или ждет родителей, которые улетели на поиски пищи. Поэтому, если птенец выглядит хорошо, следует оставить его в покое, конечно, если поблизости нет какой-либо опасности: животных, машин, людей. Если же вы все таки взяли птенца на попечение, помните, что теперь на вас лежит ответственность за его жизнь.
Очень важно знать: птенцов ласточек нельзя кормить хлебом, даже крошками, кашей, семечками или другими зернами, мертвыми насекомыми. Последние никак не подходят для питания, так как никогда не доживают «до старости», а погибают от других живых существ, поэтому найденные вами безжизненные насекомые вполне могли погибнуть от инсектицида, который очень вреден для маленького организма. Лучше всего для питания птенцов в неволе подойдут насекомые (кроме божьих коровок, колорадских жуков, волосатых гусениц, клопов яркой окраски), муравьиные коконы, творог, тертая морковь, возможно вареное мелко порубленное нежирное мясо.
Ласточки ловят предполагаемую пищу в воздухе. В основу их питания входят мошкара, комары, мухи, иногда они ловят насекомых, находящихся на каких-то поверхностях, например, пауков, гусениц. Во время дождя они добывают себе пищу рядом с водой: стрекоз, бабочек и других. Соответственно, птенцы ласточек получают такую же пищу.
Птенцы в неволе, так же как и в естественных условиях, требуют очень частого питания. В природе, чаще всего, в гнезде остается один родитель, другой улетает добывать корм, при этом самец и самка выполняют эти действия поочередно. Такая частота питания объясняется быстрым обменом веществ птенца. Если его оставить на несколько часов без пищи, птенец погибнет в ближайшее время. Понять, что птенчик сыт, несложно: он перестает пищать и не открывает клюв.