Всем известно, что самыми огромными животными на планете Земля являются киты. Некоторые виды этих млекопитающих достигаю 40 м. в длину и весят свыше140 т. Возникает вопрос: чем можно накормить такую «махину», если она больше 10-этажного дома?
Основное питание:
Для всех китообразных без исключения основным питанием является планктон. Заглатывая его с тоннами воды, животные обеспечивают себя источником энергии на долгое время.
Главными представителями такого вида питания являются синие киты. Они массово поглощают мелких рачков в верхних толщах морей и океанов.
Помимо планктона многие представители китообразных питаются кальмарами, рыбой, осьминогами и прочими водными обитателями. А касатки, например, могут даже охотиться на птиц, тюленей и себе подобных.
Во многом питание китов зависит от строения их глотки. Широкая глотка кашалота позволяет ему заглатывать добычу довольно крупных размеров, поэтому человека он может проглотить запросто. А вот усатые киты довольствуются мелкой рыбой, поскольку у этой разновидности млекопитающих глотка очень узкая, а зубы представлены в виде специальных пластин, именуемых китовым усом. Им приходится захватывать себе еду сразу большими порциями, а потом отфильтровывать ее через этот ус. Китам, даже зубатым, не свойственно пережевывать пищу, они заглатывают ее целиком, лишь по возможности придерживая языком.
Не удивительно, что эти млекопитающие очень прожорливы. Их кишечники во много раз превышают длину тела, а в желудках содержится до 2 т. рачков и простейших.
К сожалению, из-за частых загрязнений, Мировой Океан каждый год теряет десятки тонн планктона. Это губительно не только для китов, но и для других обитателей водных глубин, питающихся микроорганизмами. Популяции китов сокращаются и благодаря браконьерским китобойным суднам. Список китообразных в Красной книге весьма длинный, но печальнее всего то, что он продолжает расти.