Давно замечен тот факт, что практически ни одна кошка не может спокойно пройти мимо кошачьей мяты. Все дело в специальных эфирных маслах, которое выделяет растение. Оно попадает в носовые ткани животного и через рецепторы стимулирует сенсорные нейроны. Они вызывают ответ в гипоталамусе, который регулирует все чувства и эмоции кошки. В итоге со стороны кошки начинается идти реакция схожая с сексуальным откликом на феромоны партнера. То есть мята фактически является производителем искусственных кошачьих феромонов.
Когда животное нюхает мяту, оно начинает резвиться, играть с листьями и даже пытается их лизнуть. Кошки даже могут издавать призывные звуки и пускать слюну. Однако это не продолжается долго и уже через 10 минут у нее наступает иммунитет на растение, который длится до получаса.
По статистике некоторые кошки (30 % от общего количества) вообще никак не реагируют на эту траву. Не чувствительны к мяте и котята, которым еще не исполнилось 6 месяцев, так как у них еще не началось половое созревание.
Кошачья мята может служить стимулом для очень спокойных котов, а также может снять стресс с очень активных и игривых кошек.
Часто веточки мяты специально кладут на когтеточки для котов, чтобы животное не царапало мебель, а также в кошачий туалет, чтобы кошка к нему быстрее привыкла.