Сотни людей по всему миру хотя бы раз в жизни задумывались над вопросом: зачем слону такие огромные уши? Ответ на этот вопрос помогут найти зоологи, изучающие морфологию и физиологию слонов. Одно ухо африканского слона может весить около 50 килограмм, а форма их напоминает очертание континента, на котором они проживают.
Основная функция этого органа для слона не восприятие звуковых раздражителей, а терморегуляция всего организма в целом. Всё дело в том, что у слона отсутствуют потовые железы, и они не потеют даже в самые знойные дни. В ушах имеется мелкая сеть капилляров, протекая по которым кровь охлаждается. Благодаря этому слоны спасаются от перегрева в жаркие дни. В период похолоданий капилляры сужаются, и кровь по ним практически не циркулирует. Как результат – адекватное температуре сохранение тепла.
Ещё одна функция, которую добросовестно исполняют большие уши, это защита от назойливых насекомых. Махая ушами, слон сбрасывает с себя некоторое количество насекомых. Правда, нельзя забывать, что для этих же целей у слона приспособлен хобот. Набирая воду, слон обливает себя водой и тем самым и охлаждается, и освобождает свою кожу от насекомых.